但葛兰德琳无意间说出的话，引来了曼西斯的激烈反驳。
他称：“那么，放任梅菲斯的暴行，任由他们的烈焰军团将这里烧成灰烬，紧接着千万王国百姓流离失所，这就是英雄所做的行径？！”
牧牧不为所动地听着曼西斯的话语，仿佛在等对方怒意平静。
随后少年说道：“我知道王国军没法支援你们，但如果只是希望有英雄来拯救~~那为何不向王国公会总部发出委托？”
“我记得在必要情况下，哪怕是精钢级冒险者也有必要挺身而出的吧~~”
“所以为什么不请王国总部的那三位强者过来？”
“而是找上我~~这到底为什么？”
苍白气息的少年，说话时眼神很冷。
“实不相瞒……”边境伯曼西斯闭上眼叹息道，“因为这是一个赌约。”
“赌约？”
“是啊，加雷亚与梅菲斯的一个赌约——”
曼西斯无奈地说道：“梅菲斯方面称，只要光之圣女一行人能凭一己之力拦下烈焰军团的进攻，或是圣女在行动中牺牲。”
“那么，帝国就愿意立即撤军，同时解除两国多处边境的驻军，与王国达成50年的无条件和平与友好来往。”
听到这里，牧牧干脆地问：“为什么帝国要这么做？”
曼西斯提起了个恶贯满盈的名字：“鲜血魔女。”
“鲜血魔女是个恐怖的灾厄，她凭一己之力就毁掉了沐风城，如果这头怪物真如报告所述，果真逃往了梅菲斯帝国。”
“那么帝国的某座重要城市就极有可能也像沐风城一样被魔女彻底摧毁。”
牧牧冷冷地看着曼西斯，说道：“这对你们来说不是好事吗？”
“的确，”曼西斯迟豫了一下，然后说，“所以帝国才会就鲜血魔女一事与我国达成共识，但两国间的渊怨不可能一笔勾销。”
牧牧轻轻点了下头：“原来如此，所以代价就是光之圣女。”
“没错……吃人不吐骨头的帝国，他们要以此赌约！考验我等加雷亚的诚心……”
同时曼西斯还说明，譬如不能请求王国军的支援、不能向公会总部发起委托等等，这些都是“赌约”里帝国对加雷亚方面提出的条件。
牧牧悠然地笑了下：“但你们不打算老实遵守，所以就钻规则漏洞，于是找上了我。”
曼西斯叹声低下头：“很惭愧，可我们也是被逼无奈，希望牧牧先生能理解。”
先前一直旁听二人对话的光之圣女葛兰德琳，她出声安慰曼西斯：“没关系的，曼西斯先生，这位冒险者一定也有他的难处……”
“就让我为了这个国家而牺牲吧。”
曼西斯不甘心道：“圣女殿下！您怎能这样说，牧牧是位身手了得的冒险者，如果有他的协助，您说不定能活下来！”
牧牧悠然而又嘲讽地嗤了句：“真是无聊透顶，好一场荒唐的闹剧啊。”
“不过，既然这是鲜血魔女造成的，”随后语气一转，神情认真地说道，“那么，我——二刀流剑士，冒险者牧牧，就绝不能坐视不理，这也是我心中的‘正义’。”
“以‘正义’之名，就让我协助这场赌约吧！”牧牧如此慷慨激昂地起誓。
但出发在后天，所以第二天牧牧还是照常履行职责，在源泉镇郊外展开巡逻。
——根据冒险者的条约，公会冒险者在没有正式委托时，有义务定期巡视所负责的区域，有魔兽就讨伐魔兽，也要力所能及地帮助有困难的旅行者，等等。
基本上每三天巡视一次，不同等级的冒险者负责危险度不同的区域，而源泉镇一带最危险的地方只有B级，所以通常而言，这里只需要秘银级冒险者。
总之，有等级冒险者要定期定时巡视所负责的区域，在牧牧看来，就跟上班差不多。
于是牧牧才会在密林的尽头，如此自嘲：“上班族到底还是个上班族吗。”
身后的夏莉一蹦一跳地过来，歪着脑袋问道：“牧牧先生，上班族是什么意思呀~~？”
牧牧举了个对方应该熟悉的例子：“在首城地区，像我们这种每天须定时定点完成工作的人，就叫上班族。”
听话期间夏莉轻轻一跃，如小猫般灵动地摘下一颗野果并咬了口后：“不就是冒险者吗~~”
牧牧摇了下头，随后转身望向密林尽头，一个能仿佛能看到海的彼方的悬崖，同时说：“不是，严格来说，卫兵、佣人、工人、商人和书记员~~这些人才算得上是上班族。”
夏莉不好意思地摸了下自己的脑袋：“诶嘿嘿~~牧牧知道得真多呢。”
“这不是当然的吗，”一名战士男子，莫克从二人后方走近，并对夏莉指点道，“倒是你，学都没上完就跑出来当冒险者，女孩子这样像话吗？”
夏莉摆了摆手，不耐烦样子地说道：“去去去，我家里还有个弟弟和妹妹~~”
“而且老爹和老妈也不知跑去哪里了，所以我这个长女不养家能行吗~~？”
夏莉的话令莫克难以反驳，而在牧牧看来，大概只有夏莉这种活泼开朗的孩子，能把骨肉离散这件事看得这么开了。
同时也很幸运地，她的队友是莫克：“哈哈哈，好厉害的长女啊~~！”
明明是已近不惑之年的男子，却像个年轻小伙一样耿直而且喜欢开玩笑，在牧牧看来，也许是一个幸福的家庭使得他保持了年轻的心态。
这时少年向二人开口：“话说回来，莫克的家是在溪流村吗？”
莫克诧异地看了眼牧牧：“牧牧先生，我不是跟您说过，我是一名退役警卫——所以我家都在源泉镇上吗。”
然后若无其事地提起：“不过，夏莉这家伙的家倒是在溪流村里。”
溪流村是源泉镇附近的一个村落，人口规模很小，只有50人左右，在这里有很多像溪流村一样的小村落。
但溪流村因为有一条清澈的溪流穿过，而且又靠近森林国境线，所以溪流村它们中显得较为特殊。
夏莉顿时摆出了娇羞少女的样子，并沉溺于幻想般地说道：“牧牧先生终于要为追求我而开始旁敲侧击地了解我了吗~~♪”
莫克看不下去了，头轻轻拍了下将她拍醒，并说：“喂，夏莉，别妄想了行吗，牧牧只是在很普通地关心我们好吗。”
夏莉不满道：“这种事我当然知道啦！”
然后转过身朝着牧牧，叉着腰元气满满地说：“没错哦，我家就在溪流村~~”
“所以要来我家玩吗~~只是……家里破破烂烂的没什么好招待你的，不好意思哦。”
说完，夏莉一脸抱歉地低下头。
夏莉这种活泼开朗却又明事体贴的少女，令牧牧想起一个人，其实也不能说是想起，因为他从未就没有忘掉过，所以就觉得有些像罢了。
然后他也知道，只是为了提高名望的话，这种事也显得轻重倒置、自找麻烦：“话说夏莉，你怎么不把弟弟和妹妹也接济到镇上？”
夏莉顿时低下头：“嗯……其实我最近一直在考虑这件事。”
“但镇上地价有些昂贵，而且我弟弟还要治病……”
一种类似于肺结核，需要长期养伤以便痊愈的慢性疾病。
包括治疗在内的种种开销，以及生活上的窘迫，在种种现实因素作用下，夏莉即使成了百里无一的秘银级冒险者，她也没有存下足以在源泉镇置业的余钱。
“所以夏莉我呀……有时觉得自己不是个好姐姐。”
“不，”少年否定道，随后悠然出声，“我觉得你很棒哦。”
“我…很棒？”牧牧的话让夏莉一时不明所以。
牧牧没有马上回答，少年只是这样说：“边境伯替我在镇上弄了套别墅——”
以近乎命令式的口吻：“夏莉，给我带着你的两位亲人住进去。”
听完，夏莉怔了，在场的莫克也怔了。
片刻的沉默后，夏莉心花怒放，满脸潮红地转过身并娇羞道：“莫非我刚才是被牧牧先生求婚了~~？”
莫克也是这样理解的，于是他开怀大笑：“哈哈哈~~这样的话，我也能安心养老了！”
但牧牧却不是这个意思，因此他没有像二人一样神情激动，而是维持着一贯的平静和悠然。
然而正因为平静，所以接下来的话才会显得残酷：“4天之后，溪流村会被烧成灰……”
“夏莉，如果你不想你所珍重的人与你阴阳相隔，那就按我说的做。”
夏莉吃惊地站立在原地，她不敢相信地颤抖着出声：“牧牧先生……您、您…您没有跟我开玩笑吧？”
莫克是镇上的退役警卫，因正直的为人，有段时间被推举为警卫长，所以莫克认为他接下来应该这样行动：“不好！！既然牧牧这样说的话，我得赶紧通知镇上的大伙——”
“我要告诉大家，梅菲斯的军团打过来了！”毕竟就算牧牧没有明说，莫克也知道是什么事，毕竟历史总是相似的，源泉镇就是在灰烬上建立起来的，完全有可能再次成为灰烬。
但牧牧却以平静得令他绝望的声音，这样跟他要求：“莫克，这件事不能外传。”
莫克感到不解和迷茫，他大声道：“帝国都要打过来了，您为什么还要这样做？！”
牧牧这位苍白气息的少年，平静地看着莫克。
“难道——”
“难道您是帝国派过来的间谍吗？！”
一名间谍昧不住良心，于是把机密的情报告诉了可怜却为他所爱的少女，至少莫克是这样猜想的，毕竟这很合理，也符合人之常情。
但牧牧不是帝国的间谍，也不是会有人之常情的人，不过是余烬一般的存在，怎么会有和人一样的常情呢？但魔女的话倒是有着与之类似的东西。
牧牧冷静地对着神情激动的莫克，说道：“我不是帝国的间谍，我是二刀流剑士，秘银级冒险者……我能力有限，所以救不了所有人。”
然后转过身，面朝密林尽头，那视野开阔的悬崖海边：“毕竟人只能做力所能及的事。”
莫克怔怔地看着这位独自面对大海的苍白少年，在看了几秒后他回过神，谨慎地琢磨了少年刚才的话，他躬身致歉：“牧牧先生……不好意思，是我误会您了。”
“没关系，就按我说的，不要外传就行了，唯有源泉镇是不会有事的。”
“我明白了……牧牧先生。”
牧牧接着转过身，朝向从刚才到现在就一直在因事实残酷而低头啜泣的夏莉。
少年托起少女的脸颊，并用指尖托起少女脸颊上正在滚落的一滴晶莹泪珠。
“很遗憾，我刚才不是在向你告白。”
“嗯嗯……”夏莉停止哭泣，她抬起头却低声，“牧牧先生，谢谢你特别关照我……”
“你能理解真是太好了，那么我们走吧，去溪流村的马车已经准备好了，就在镇上。”
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